Netflix Upadek: Koncepcja gier nie żyje, ale marzenia deweloperów płoną w dalszym ciągu

Netflix kontynuuje agresywną redukcję swojej działalności w branży gier, zamykając kolejne studia i likwidując miejsca pracy. Tym razem na cmentarz marzeń trafiają Night School Studio (twórcy kultowego Oxenfree) oraz Moonloot Games, a wraz z nimi kolejna nadzieja na ambitne, artystyczne produkcje pod skrzydłami giganta streamingu. To nie pierwszy przystanek w tym mrocznym korporacyjnym tańcu, ale jedno jest pewne: każdy taki ruch odciska piętno na przyszłości gamingu jako medium.

Najważniejsze informacje w pigułce:

• Netflix zamyka Night School Studio (Oxenfree) i Moonloot Games, studia zakupione w 2021 r.
• Decyzja zapadła tuż po pochwalaniu debiutu "Unhinged" (Night School) jako jednego z najbardziej udanych startów gier w chmurze.
• Likwidacja jest częścią szerszych cięć kosztów; Netflix chce się skupić na grach dla dzieci, grach partyjnych, historyjkach i tytułach z mainstreamowym hakiem.
• Wygląda na to, że Netflix Mini Golf stało się jedynym pozostałym zewnętrznym studiem.

Netflix: Wizja gier jako sztuki przeciwko liczbom

Netflix, który kilka lat temu wkraczał na rynek gier z pompą, jakby planował podbić kolejny wymiar rozrywki, teraz wycofuje się z taką samą determinacją. Zamykanie Night School Studio i Moonloot Games to kolejny dowód na to, że streamingowy gigant nie jest w stanie trafić w gusty graczy, a jego strategia jest chaotyczna i krótkowzroczna. Przypomnijmy: Netflix zakupił Night School Studio w 2021 r., w momencie gdy Oxenfree biło rekordy popularności. To była pierwsza akwizycja w ich grze na rynek gier mobilnych i chmurowych. Moonloot Games powstało wewnątrz Netflix w 2022 r. Co się stało? Otóż, może trochę za dużo oczekiwań, a za mało zrozumienia, co chce rynek.

Strzelanina w środku nocy: Straty i zwłoki w krainie gier

Strategia Netflix wygląda coraz bardziej na desperacki strzał w ciemno. Przecież nie tak dawno Team Blue został zlikwidowany, a Boss Fight Entertainment (twórcy gry na podstawie "Gry o przeżycie") również poszło do lamusa. W grudniu zeszłego roku Spry Fox, deweloper Cozy Grove, odzyskał niezależność. Teraz, jakby tego było mało, FIFA World Cup: Launch Edition od Refactor Games (który to nie jest studio wewnętrzne) przetrwał tylko kilka tygodni przed masowymi zwolnieniami. Netflix Mini Golf stało się jedynym zewnętrznym studiem, które przetrwało tę rzeź.

Czy to oznacza, że gra mini golfa na telefonie to przyszłość? A może Netflix po prostu nie chce już ryzykować z bardziej wymagającymi produkcjami? Ta decyzja to nie tylko strata miejsc pracy, ale i kolejny głos, że wielcy gracze nie potrafią docenić rzeczy prawdziwie innowacyjnych.

Odzyskiwanie niezależności w mroku korporacyjnym

Netflix, zamiast słuchać swoich deweloperów, rzuca pieniądze na wiatr. Zamknięcie Night School Studio to szlag. Oxenfree to kultowy tytuł, który zapisał się w historii gier niezależnych. Tymczasem, Netflix szuka łatwego zarobku, licząc na to, że gry typu "zabawa dla wszystkich" uzupełnią ich ofertę. Może im się uda, ale kosztem sztuki i głębi. Ta decyzja to nie tylko strata miejsc pracy, ale i kolejny głos, że wielcy gracze nie potrafią docenić rzeczy prawdziwie innowacyjnych. 350-450 złotych za grę AAA to standard, ale Netflix się tym nie przejmuje.

Kontrowersje wokół strategii: Czy to naprawdę koniec?

Netflix twierdzi, że nie. Mówi, że chce się skupić na grach dla dzieci, grach partyjnych, historyjkach i tytułach z mainstreamowym hakiem. Ale realne działania wskazują raczej na chaos i brak konsekwencji. Czy zamykanie tych studiów oznacza, że Netflix wycofuje się z produkcji gier? Wydaje się jednak, że jest to raczej wycofanie z bardziej ambitnych i artystycznych produkcji na rzecz łatwych, ale mniej wartościowych gier. Fakt, że zamykają studio tuż po wypuszczeniu gry, którą chwalili, to szczyt hipokryzji.